Zeitzonen verstehen
Die Erde ist in 24 Haupt-Zeitzonen unterteilt, die sich jeweils um eine Stunde unterscheiden. Als Referenzpunkt dient die koordinierte Weltzeit (UTC) am Nullmeridian in Greenwich, London. Von dort aus werden alle Zeitzonen als Abweichung angegeben: UTC+1 bedeutet eine Stunde vor UTC, UTC-5 bedeutet fünf Stunden hinter UTC.
Deutschland, Österreich und die Schweiz liegen in der Mitteleuropäischen Zeitzone (MEZ), also UTC+1 im Winter. Im Sommer gilt die Mitteleuropäische Sommerzeit (MESZ) mit UTC+2. Diese Zeitzone teilen wir mit den meisten westeuropäischen Ländern wie Frankreich, Spanien, Italien und den Benelux-Staaten.
Wichtige Zeitzonen im Überblick
Westküste USA (PST/PDT): Los Angeles, San Francisco und Seattle liegen in der Pacific Time Zone, UTC-8 im Winter und UTC-7 im Sommer. Die Zeitverschiebung zu Deutschland beträgt 9 Stunden.
Ostküste USA (EST/EDT): New York, Washington D.C. und Miami nutzen die Eastern Time Zone mit UTC-5 (Winter) bzw. UTC-4 (Sommer). Der Zeitunterschied zu Deutschland beträgt 6 Stunden.
Ostasien: Tokyo (Japan) liegt bei UTC+9, Beijing und Shanghai (China) bei UTC+8, Sydney (Australien) bei UTC+10 bzw. UTC+11 im Sommer. Wenn es in Deutschland Mittag ist, ist es in Tokyo bereits 20 Uhr.
Sommerzeit weltweit
Nicht alle Länder stellen auf Sommerzeit um. In Europa gilt die Sommerzeit vom letzten Sonntag im März bis zum letzten Sonntag im Oktober. Die USA wechseln bereits am zweiten Sonntag im März und erst am ersten Sonntag im November – daher gibt es Zeiträume, in denen der Zeitunterschied zwischen Europa und den USA variiert.
Länder wie China, Japan, Indien und die meisten afrikanischen Staaten kennen keine Sommerzeit. Australien hat Sommerzeit nur in einigen Bundesstaaten, und da es auf der Südhalbkugel liegt, sind die Monate genau umgekehrt: Sommerzeit von Oktober bis April.
Zeitverschiebung berechnen
Die Zeitverschiebung zwischen zwei Orten ergibt sich aus der Differenz ihrer UTC-Offsets. Ein Beispiel: Berlin liegt bei UTC+1, New York bei UTC-5. Die Differenz beträgt 6 Stunden. Wenn es in Berlin 15:00 Uhr ist, zeigt die Uhr in New York 9:00 Uhr an.
Tipp für internationale Meetings: Rechne immer mit der Datumsgrenze! Wenn du von Deutschland aus einen Termin mit Australien planst, kann es sein, dass dein Partner bereits im nächsten Tag ist, während du noch im heutigen bist.
Die Datumsgrenze
Die internationale Datumsgrenze verläuft im Pazifik ungefähr entlang des 180. Längengrads. Wer von Westen nach Osten über die Linie fliegt, springt einen Tag zurück. In umgekehrter Richtung springt das Datum einen Tag nach vorn. Die Linie verläuft nicht gerade, sondern umgeht Inselstaaten wie Kiribati und Samoa.